Пе-8 (ТБ-7, АНТ-42) - советский четырёхмоторный тяжёлый бомбардировщик дальнего действия.
В начале 30-х годов, когда было начато проектирование этого самолета, считалось, что главное для дальнего бомбардировщика это грузоподъемность. Скорость и высота принимались небольшими. Предполагалось, что эти тяжелые машины будут прикрывать истребители.
По заданию 1931 года новый бомбардировщик должен был летать на высоте 7 000 метров, с небольшой скоростью — 250 км/ч и с огромным грузом бомб — 10 тонн. Спустя три года после нескольких уточнений определились новые требования к самолету: скорость — 400 км/ч, дальность — 1200-3800 км, грузоподъемность — 2 тонны, высота — 12 000 метров.
Чтобы двигатели самолета на такой высоте не задыхались в разреженном воздухе, конструкторы разработали агрегат центрального наддува на все четыре мотора самолета.
27 декабря 1936 года АНТ-42, или ТБ-7, впервые поднялся в воздух. Скорость самолета составляла 403 км/ч на высоте 8 000 метров делает его малоуязвимым на этой высоте и выше для современных истребителей. Высокая маневренность на высоте 8-10 тыс. м обеспечивает прицельное бомбометание с этих высот и хорошую защиту маневром от огня зенитной артиллерии.
После испытаний НИИ ВВС настаивало на немедленном внедрении в серийную постройку самолета ТБ-7.
Война внесла свои поправки в расчеты и прогнозы специалистов. Уже летом 1941 года ТБ-7 (впоследствии переименованные в Пе-8 в честь главного конструктора В. Петлякова) бомбили Берлин. В 1942 году серийный Пе-8 с правительственной делегацией на борту совершил перелет Москва — Вашингтон через Северную Атлантику, сбрасывали десанты и перевозили военные грузы.
Исход величайшей в истории битвы решался на фронте, растянувшемся от Белого до Черного морей. Вот почему было принято решение сосредоточить все усилия советской авиационной промышленности на боевых самолетах тактического значения и прекратить выпуск Пе-8.
У немцев вообще не было серийных самолетов такого класса. Американские «Либерейторы» и английские «Ланкастеры» уступали Пе-8 и по взлетному весу, и по бомбовой нагрузке, и по дальности, и по высоте.
Было построено всего 79 дальних бомбардировщиков Пе-8. Но значение самолета не всегда определяется количеством экземпляров.
Тактико-технические характеристики
✈ Размах крыла 39,13 м
✈ Площадь крыла 188,6 м2
✈ Длина самолета 23,20 м
✈ Взлетный вес 25 000 кг
✈ Вооружение носовая спаренная установка ШКАС, две шассийные установки, фюзеляжная и кормовая пушечные установки ШВАК, бомбы 2000-4000 кг
✈ Двигатели АМ-35А, 4Х1200 л. с.
✈ Максимальная скорость 440 км/ч
✈ Крейсерская скорость 370 км/ч
✈ Максимальная дальность полета 4700 км
✈ Потолок 10 300 м
✈ Экипаж 11 человек