Акулы - разнообразие форм и размеров

Акулы представляют собой удивительное разнообразие форм и размеров. Среди них встречаются как миниатюрные карликовые акулы, которые едва превышают длину карандаша и весят всего около 200 граммов, так и гигантские акулы, являющиеся самыми крупными рыбами на Земле. Их длина может достигать 20 метров, а вес — 20 тонн.

Китовая акула
Среди гигантских акул выделяются две загадочные и таинственные рыбы: китовая и гигантская. Китовая акула обитает в тропических водах, в то время как гигантская встречается в более умеренных широтах обоих полушарий, включая Баренцево море. В прошлом гигантских акул ловили даже в Белом море.

Эти удивительные рыбы проводят много времени на глубинах океана, где царит вечная темнота и царит холодная вода, куда никогда не проникают солнечные лучи. Однако летом, когда пищи становится особенно много, их можно увидеть на поверхности океана, медленно плывущими группами, словно греясь на солнце.

Несмотря на свои внушительные размеры, китовые акулы славятся своим мирным и спокойным характером. В отличие от других акул, они никогда не нападают на крупных рыб, осьминогов, кальмаров и дельфинов. И, конечно, не представляют угрозы для людей.

Известны случаи, когда аквалангисты подплывали близко к огромным китовым акулам, гладили их, держались за хвост и даже пытались оседлать. Однако акулы не проявляли агрессии, лишь погружаясь в глубину. Тур Хейердал писал, что при попытке загарпунить китовую акулу, она просто уплыла.

Рот китовой акулы огромен, с несколькими тысячами мелких зубов. Эти зубы служат не для укусов, а для удержания добычи, когда акула ловит её своими «сетями» — жабрами. На боках головы у неё расположено пять больших жаберных щелей. Широко раскрыв пасть, акула плывёт, всасывая в себя всё, что оказывается впереди: планктон, мелкую рыбу, сардин, анчоусов, скумбрий и кальмаров. Закрыв рот с забором из зубов, она пропускает воду через свою «сеть», и отцеженная еда попадает в глотку, а затем в желудок.

Гигантская акула
Гигантская акула, подобно китовой, также широко раскрывает рот. Однако её жаберные щели ещё больше: они охватывают голову от спины до горла. Эта акула процеживает воду со всем содержимым через жабры. Передвигается она не спеша: за час преодолевает всего три с половиной километра. Но за это время она успевает профильтровать почти полторы тысячи кубометров воды.

Желудок гигантской акулы вмещает около тонны красноватой густой пасты, состоящей из рачков, смешанных со слизью. Внешне гигантская акула напоминает серовато-коричневую сигару, сверху почти чёрную.

Плавают акулы-гиганты медленно и спокойно, не обращая внимания на окружающих и не боясь никого. В океане у них нет врагов, и никто не может их одолеть, разве что синий кит, который хоть и сильнее, но не является хищником.