Николай Оттович фон Эссен

Николай Оттович фон Эссен — выдающийся российский военно-морской деятель, русский адмирал, командующий русским флотом Балтийского моря.


Фон Эссен разработал план действий для Балтийского флота на случай войны. План включал создание минно-артиллерийских позиций у входа в Финский залив и оборону подходов к Санкт-Петербургу со стороны моря. Также были предусмотрены меры для эффективного взаимодействия флота с сухопутными войсками. Этот план позволил Балтийскому флоту нанести значительные потери германским силам в начале Первой мировой войны. Уже в августе 1914 года германский флот временно прекратил активные действия.

Родился Николай Оттович фон Эссен 11 (23) декабря 1860 года в Санкт-Петербурге.

В 1881 году он с отличием окончил Морское училище и за выдающиеся успехи в учёбе и образцовое поведение его имя было увековечено на мраморной доске.

В звании гардемарина Эссен провёл два года в заграничном плавании на броненосном фрегате «Герцог Эдинбургский». Когда он стал мичманом, Эссен посещал лекции на механическом отделении Николаевской Морской академии.

Эссен выбрал системы вооружения корабля своей командной специальностью и поступил в Артиллерийский офицерский класс для обучения, который успешно окончил в 1891 году.

С 1892 по 1897 годы лейтенант Эссен служил в Тихоокеанской эскадре, где был артиллерийским офицером на крейсере «Адмирал Корнилов».

До 1900 года он командовал миноносцем №120 «Пакерорт», занимал должность старшего офицера на мореходной канонерской лодке «Грозящий» и командовал штабным пароходом «Славянка» в Средиземноморской эскадре. В 1899 году Эссену присвоили звание капитан 2-го ранга.


С 1900 по 1902 год, пока пароход находился на зимовке в Петербурге, Эссен преподавал в Морском кадетском корпусе теоретические основы механики и девиацию.

С 1902 года Эссен стал командиром новейшего крейсера 2-го ранга под названием «Новик». После того как он принял корабль на судостроительном заводе в Германии, Эссен перевёл его в Порт-Артур, где «Новик» вошёл в состав эскадры Тихого океана.

С началом Русско-японской войны1904-1905 гг.  крейсер «Новик» активно участвовал в боевых действиях. После того как японский флот внезапно атаковал Порт-Артур, Эссен вывел «Новик» на разведку. Встретив превосходящие силы врага, корабль вступил в бой с крейсером «Якумо» Только после попадания 8-дюймового снаряда «Новик» был вынужден вернуться в порт.

В последующие дни «Новик» продолжал активно участвовать в сражениях. Командир и его команда проявили высокое мастерство и мужество, показав пример верного выполнения воинского долга.

Крейсер «Новик» принимал участие в боях с японской эскадрой, поддерживал миноносцы и выполнял разведывательные задачи. На его борту находился вице-адмирал С.О. Макаров, когда он вышел на помощь погибавшему миноносцу «Стерегущий».

16 марта капитан второго ранга Эссен получил назначение на должность командира эскадренного броненосца «Севастополь». После того как этот корабль стал флагманом эскадры, Эссен также исполнял обязанности флаг-капитана при командующем.

Эссен был убеждён в необходимости активных действий флота и регулярных выходов в море для сражения с противником. Его взгляды на этот вопрос существенно расходились с позицией контр-адмирала Витгефта, что в итоге привело к замене Эссена на посту флаг-капитана и перемещению адмиральского флага с «Севастополя» на другой корабль.

Броненосец неоднократно участвовал в боях, пытался прорваться во Владивосток вместе с эскадрой и дважды подрывался на вражеских минах. В гавани он вел контрбатарейную борьбу с японскими осадными орудиями. После перехода в бухту Белый Волк корабль подвергся массированным атакам японских миноносцев, которые выпустили 180 торпед. Две из них попали в цель. Несмотря на повреждения, капитан умело использовал корабельную артиллерию для обстрела наземных и морских объектов. Вскоре «Севастополь» окончательно вышел из строя.

Эссен получил назначение на пост начальника Ляотешанского оборонного отдела, в его подчинении находились сухопутные силы и береговая артиллерия. В день, когда 19 декабря 1904 года началась ликвидация кораблей эскадры, только «Севастополь», благодаря усилиям бывшего командира, удалось отбуксировать и затопить на значительной глубине. Это помешало японским войскам, захватившим Порт-Артур, использовать корабль. Эссен, следуя долгу, последним покинул броненосец.

За проявленную доблесть Эссен был удостоен ордена Святого Георгия 4-й степени и наградного оружия с гравировкой «За храбрость». Кроме того, он был повышен в звании до капитана 1-го ранга.

После возвращения в Россию в 1905 году Эссен последовательно занимал должности заведующего стратегической частью военно-морского научного отдела Главного морского штаба и командира 20-го флотского экипажа. С марта 1906 года он стал командиром броненосного крейсера «Рюрик», который строился в Англии.

В августе 1906 года контр-адмирал Эссен был назначен начальником Отряда минных крейсеров Балтийского флота, позже преобразованного в 1-ю Минную дивизию. На этой должности он смог применить на практике те выводы, к которым пришел через горький опыт 1904 года.

Эссен активно противостоял упрощениям в боевой подготовке, впервые начав проводить её круглый год. Он поддерживал мыслящих и инициативных офицеров. Благодаря его руководству, в результате интенсивных тренировок и учений, соединение стало ключевым боевым ядром флота. Корабли выходили в море в любую погоду, патрулируя Финский залив, центральную и северную части Балтийского моря.

С ноября 1908 года Эссен возглавил соединённые отряды Балтийского флота, а в 1909-м стал начальником морских сил. С 1911 года он командовал флотом Балтийского моря. Эссен реорганизовал деятельность всех учреждений, направив их работу на нужды действующего флота.

Эссен был последователем идей вице-адмирала С.О. Макарова. Под его руководством разработали и приняли в 1912 году план действий флота на случай войны и создали минно-артиллерийские позиции для защиты петербургского направления.

К началу Первой мировой войны Балтийский флот под командованием Эссена был полностью готов к отражению нападения. В 1914–1915 годах корабли успешно проводили активные минные постановки в южной Балтике и на германских коммуникациях. В 1914 году Эссен получил орден Белого Орла с мечами.

Николай Оттович Эссен скончался в Ревеле 7 (20) мая 1915 года. Его тело было доставлено в Санкт-Петербург на эсминце «Пограничник» и 15 (28) мая захоронено на кладбище Новодевичьего монастыря.