Иоанн Калита (1319 - 1340)

К началу XIV столетия Россия уже 250 лет находилась под тяжелым татарским игом. Первые сто лет этого владычества были самым тягостным временем, которое когда-либо переживало наше отечество.

Татары притесняли народ и обирали русских людей. Князья же своими постоянными междоусобиями еще больше истощали русскую землю. К тому же княжеский род с каждым годом все более и более увеличивался, тем самым число уделов становилось все многочисленнее и все чаще возникали княжеские смуты.

Вместо одного главного городам - Киева, стало много таких городов. И каждый считал себя главным и хотел владеть другими. Отсюда возникла борьба одного княжеского рода с другими за первенство. Давно известная борьба Твери и Москвой, во время которой князья, забыв о своих родственных чувствах, преследовали друг друга, старались оклеветать своего соперника пред татарским ханом и не останавливались даже пред убийством, только бы избавиться от своего соперника.

В таком печальном положении находилась Россия, когда почти сто лет после нашествия Батыя на великокняжеский престол вступил Московский князь Иоанн Данилович Калита, внук святого Александра Невского.
Заняв великокняжеский престол, Иоанн обратил все свое внимание на прекращение внутренних смут и для этого усердно занялся сосредоточением всех уделов под своею властью. Отсюда и прозвание его Калита, чо означает "Кошелек, который носили на поясе". Вместе с тем он оказывал полную покорность, даже угодливость татарам.

Во время борьбы Москвы с Тверью Иоанн сумел себя так ловко и удачно воспользоваться обстоятельствами, что совершенно уничтожил старую соперницу Москвы и кроме того еще был пожалован от хана грамотой на великокняжеское достоинство.

Победа над Тверью дала возможность Иоанну свободно распоряжаться другими менее сильными русскими областями. Он требовал полного повиновения и жестоко казнил непокорных.

Житье в Московском княжестве стало гораздо лучше, чем в других областях. Татары сюда не показывались. При Иоанне метрополия была перенесена из Владимира в Москву. Это было очень важно для московских князей и делало из Москвы столицу всей русской земли.

В московское княжество стало переходить много людей на жительство из других княжеств. Таким образом, под конец жизни Иоанна Москва была признана почти всеми княжествами главой русского государства.

Иоанн Калита умер в 1340 году. Княжеский престол по по праву наследовал его сын Симеон Гордый.