1. Международная обстановка в декабре 1941 г.
Вначале декабря 1941 г. в ходе второй мировой войны произошли крупные военно-политические изменения. В те дни Советские Вооруженные Силы после пятимесячной активной обороны перешли в стратегическое контрнаступление. Оно знаменовало окончательный провал гитлеровской стратегии блицкрига и начало коренного поворота в ходе войны против фашизма. Почти одновременно после нападения Японии на тихоокеанские владения США, Великобритании и Голландии в войну против государств агрессивного блока вступили Соединенные Штаты Америки.
Эти события привели к изменению военно-политической обстановки в мире и оказали огромное влияние на весь ход второй мировой войны.
Немецко-фашистская армия, которая на протяжении двух с лишним лет владела наступательной инициативой, была остановлена советскими войсками и под их ударами впервые перешла к обороне.
Большие потери, понесенные гитлеровцами на восточном фронте летом и осенью 1941 г., провал их наступления на Москву и переход Советской Армии в контрнаступление серьезно потрясли фашистскую военную машину.
Произошло то, чего больше всего боялись главари рейха. Крушение расчетов на молниеносную победу поставило германское правительство перед перспективой изнурительной, затяжной борьбы с Советским Союзом и вероятностью войны на два фронта — против «коалиции мировых держав на западе и востоке». Некоторые представители правящей фашистской верхушки отчетливо сознавали, что в этих условиях шансов на победу у рейха почти нет. 29 ноября министр вооружения и боеприпасов Ф. Тодт рекомендовал Гитлеру принять решение о прекращении войны с Советским Союзом, поскольку «в военном и экономическом отношении война Германией уже проиграна».
Начальник генерального штаба сухопутных сил Гальдер склонялся к мысли о переходе на советско-германском фронте к длительной позиционной обороне, хотя и опасался, что германская армия может в результате этого навсегда утратить инициативу.
Фашистскому руководству пришлось прибегнуть к решительным мерам, чтобы пресечь подобные настроения, восстановить пошатнувшуюся боеспособность вооруженных сил и поднять дух населения.
Крушение политических и стратегических расчетов гитлеровской клики отразилось не только на внутреннем положении Германии, но и на ее внешнеполитических позициях.
Милитаристская Япония — азиатский партнер «третьего рейха» — в декабре 1941 г. основные усилия направляла на осуществление «южного варианта» агрессии, который предусматривал захват колониальных владений западных держав в районе Южных морей и в Юго-Восточной Азии.
Отказ японцев в прямой помощи своему союзнику в критический для него момент показал, что отношения между этими государствами не были такими, как того хотелось бы фашистской верхушке.
Осложнились взаимоотношения Германии и с ее главным европейским союзником — Италией. Итальянские правящие круги обвиняли германское руководство в том, что оно, преследуя корыстные цели в войне с СССР, ослабило борьбу с Великобританией в бассейне Средиземного моря. Германия, оказав Италии незначительную помощь, требовала в свою очередь от Муссолини более активного участия в военных действиях против Советского Союза. Возникшие на этой почве разногласия вели к ухудшению итало-германских отношений.
Недоверие к своему патрону проявляли и другие европейские сателлиты Германии. Бесцеремонное выкачивание ею материальных ресурсов этих стран и сокращение своих поставок вело к дезорганизации их экономики и к ослаблению союзнических отношений в фашистском блоке.
В то же время провал гитлеровских планов разгрома СССР показал всем свободолюбивым народам неизбежность поражения фашистских захватчиков и послужил стимулом к усилению антифашистской освободительной борьбы.
Большие изменения в международную обстановку внесла развязанная Японией агрессия против США, Великобритании и Голландии. Бои и сражения на необъятных пространствах Тихого океана, в районе Южных морей и в Юго-Восточной Азии вовлекли в орбиту войны новые миллионы людей. Помимо Соединенных Штатов Америки, Великобритании, Голландии, а также народов колоний и подмандатных территорий, ставших объектом агрессии, против Японии выступили Китай, Австралия, Новая Зеландия, Канада-, Южно-Африканский Союз, Индия, Куба, Коста-Рика, Никарагуа, Сальвадор, Непал и ряд других стран. Объявили войну Японии и ее союзникам либо порвали с ними дипломатические отношения Национальный комитет «Свободная Франция», правительства Ирака, Египта, а также находившиеся в эмиграции правительства Чехословакии, Польши, Греции и другие.
Вступление в войну крупнейшей капиталистической державы — США и других стран не только значительно расширило пространственный размах второй мировой войны, но и привело к изменению общего соотношения сил в пользу государств антигитлеровской коалиции.
Из таблицы 8 видно, что экономический потенциал государств антифашистской коалиции превосходил экономические возможности стран агрессивного блока. СССР, США и Великобритания производили стали, чугуна, угля в 1,8 — 2,2 раза, а нефти почти в 26 раз больше, чем Германия и ее союзники.
Несмотря на то что СССР, Великобритания и США начали переводить свою экономику на военные рельсы значительно позднее, чем их противник, государствам антигитлеровской коалиции удалось во втором полугодии 1941 г. превзойти агрессивный блок также и в военном производстве. Однако следует отметить, что большая часть производимых в США и Англии вооружения и боевой техники пока не поступала на фронты, а находилась в метрополиях и использовалась преимущественно для укомплектования формируемых соединений.
Таблица 8. Военно-экономический потенциал основных стран воюющих коалиций
Коалиции | Производство основных видов стратегических материалов в 1941 г. (млн. т) |
чугун | сталь | уголь | нефть |
Фашистско-милитаристский блок (Германия, Италия, Япония) | 34,1 | 47,3 | 492,0 | 9,1 |
Антифашистская коалиция (СССР, Англия, США) | 76,3 | 105,3 | 875,3 | 236,3 |
Примечание. Производство нефти странами фашистско-милитаристского блока дается с учетом ее добычи в Румынии. Не показано производство синтетического горючего в Германии (4,1 млн. т).
Экономические возможности государств антигитлеровской коалиции позволяли и дальше высокими темпами расширять военное производство. Из участников агрессивного блока лишь одна Германия, опиравшаяся на экономику оккупированных стран Европы, могла увеличить выпуск боевой техники и вооружения. Но даже решительные меры, принятые германским правительством в этом направлении, не смогли изменить соотношение в уровне военного производства в пользу этого блока.
В декабре 1941 г. государства двух противостоявших коалиций имели огромные по численности и технически оснащенные вооруженные силы, о чем дают представление таблицы 9 и 10.
Из таблиц видно, что в декабре 1941 г., когда мобилизационное развертывание вооруженных сил и экономики в странах антифашистской коалиции еще не было завершено, а в США оно, по существу, только началось, фашистско-милитаристский блок уже утрачивал свое преимущество в технической оснащенности вооруженных сил.
Одна из отличительных особенностей международной обстановки в конце 1941 г. состояла в том, что под влиянием событий на советско-германском фронте, а также на Тихом океане заметно ускорился процесс консолидации всех антифашистских сил. Укреплялись межгосударственные связи СССР, США и Великобритании. Об этом свидетельствовала достигнутая договоренность между СССР и западными державами по ряду политических и экономических вопросов, в том числе о взаимных поставках военных материалов и стратегического сырья, о кредитах, о ленд-лизе.
Вместе с тем ряд кардинальных вопросов коалиционной политики и стратегии к этому времени еще не был согласован. Различие классовых интересов, неодинаковый подход СССР и капиталистических государств к определению конечных целей войны и послевоенному устройству мира создавали немало трудностей в решении главной задачи, стоявшей перед свободолюбивыми народами, — достижении быстрейшей победы над германским фашизмом.
Таблица 9. Численность и техническая оснащенность вооруженных сил основных государств антифашистской коалиции (декабрь 1941 г.)
Войска, вооружение и боевая техника | СССР | США | Великобритания |
Личный состав (тыс. чел.) Всего | 6570 | 2072 | 3602 |
В том числе: | | | |
сухопутные войска | 5493 | 1369 | 2340 |
военно-воздушные силы | 563 | 275 | 813 |
военно-морские силы | 514 | 428 | 449 |
Вооружение и боевая техника: | | | |
танки и самоходно-артиллерийские установки (САУ) | 4495 | 4052 | 2092 |
боевые самолеты | 7409 | 6948 | 4287 |
боевые корабли основных классов | 241 | 345 | 340 |
В том числе: | | | |
линкоры | 2 | 17 | 15 |
авианосцы | — | 8 | 7 |
крейсеры | 7 | 37 | 60 |
эсминцы | 42 | 170 | 194 |
подводные лодки | 190 | 113 | 64 |
Примечание. В данные по Советскому Союзу включены войска, вооружение и боевая техника, находившиеся в действующей армии, на дальневосточных и южных границах, в резерве Ставки ВГК.
Одним из препятствий, мешавших более тесному сближению СССР с США и Великобританией, являлось отсутствие между ними военно-политического договора о целях войны, способах их достижения и о послевоенном устройстве мира. Английское правительство, например, стремилось избежать каких-либо конкретных военных обязательств перед СССР.
Позиция правящих кругов США в отношении Советского Союза по ряду принципиальных вопросов мало чем отличалась от позиции их английских партнеров. Тем не менее президент США Ф. Рузвельт ранее других буржуазных лидеров понял, что отсутствие конкретных договоров между союзными государствами создает большие трудности для объединения их экономических и военных усилий. Поэтому он признал необходимым ускорить согласование нерешенных проблем и выработать общую программу борьбы с Германией. В послании И. В. Сталину, полученном в Москве 16 декабря 1941 г., он писал: «По моему мнению, крайне важно предпринять немедленно шаги с целью подготовки почвы для совместных действий не только на ближайшие недели, но также для окончательного поражения гитлеризма».
Таким образом, события, развернувшиеся в начале декабря 1941 г. на советско-германском фронте, и начавшаяся война на Тихом океане и в Юго-Восточной Азии привели к серьезному изменению военно-политической обстановки в мире. Произошло дальнейшее расширение масштабов второй мировой войны, в которую теперь были вовлечены все крупнейшие державы мира. Расстановка сил на международной арене складывалась в пользу антифашистской коалиции.
Таблица 10. Численность и техническая оснащенность вооруженных сил основных государств агрессивного блока (декабрь 1941 г.)
Войска, вооружение и боевая техника | Германия | Италия | Япония |
Личный состав (тыс. чел.) Всего | 8198 | 2680 | 2421,5 |
В том числе: сухопутные войска | 5998 | 2200 | 2110,5 |
военно-воздушные силы | 1710 | 280 | В составе армии и флота |
военно-морские силы | 490 | 200 | 311 |
Вооружение и боевая техника: | | | |
танки и штурмовые орудия | 5615 | Свыше 200 | Свыше 3500 |
боевые самолеты | 5178 | 2212 | 3750 |
боевые корабли основных классов | 292 | 274 | 235 |
В том числе: | | | |
линкоры | 5 | 6 | 10 |
авианосцы | — | 1 | 10 |
крейсеры | 7 | 22 | 38 |
эсминцы и миноносцы | 27 | 127 | 112 |
подводные лодки | 253 | 118 | 65 |
Примечание. Численность сухопутных войск Германии дается с учетом войск СС и армии резерва.
2. Краткая характеристика обстановки
на театрах военных действий
В декабре 1941 г. военные действия велись на советско-германском фронте, в Средиземном море, в Атлантике, Северной Африке, на Тихом океане и в Юго-Восточной Азии. Значение каждого из этих театров было далеко не одинаковым. Оно определялось характером целей, которые, ставило перед собой то или иное воюющее государство в войне в целом и на данном театре в частности, количеством сил и средств, пространственным размахом и интенсивностью вооруженной борьбы, ее конкретными военно-политическими результатами.
В начале зимы 1941/42 г. решающие события по-прежнему происходили на огромном советско-германском фронте. Здесь велись непрерывные напряженные бои и сражения, которые сковали основные силы фашистской Германии. О распределении ее сухопутных войск и авиации в тот период дает представление таблица 11.
Данные таблицы показывают, что почти три четверти соединений и значительная часть боевой техники сухопутных войск вермахта находились на советско-германском фронте. Остальные силы, разбросанные по оккупированным странам Европы, несли охранную службу. Лишь три дивизии участвовали в боевых действиях в Северной Африке.
Таблица 11. Распределение сухопутных войск и авиации фашистской Германии на 1 декабря 1941 г.
Войска, вооружение и боевая техника |
Всего | В том числе на действующих фронтах | В оккупированных странах и в Германии |
Всего | из них |
на советско-германском фронте | в Северной Африке |
Дивизии (расчетные) | 219 | 158,5 | 155,5 | 3 | 60,5 |
Личный состав (тыс. чел.) | 5998 | 3250 | 3200 | 50 | 2748 |
Танки и штурмовые орудия | 5615 | 1950 | 1650 | 300 | 3665 |
Боевые самолеты | 5178 | 2490 | 2040 | 450 | 2688 |
Кроме войск вермахта на советско-германском фронте действовали 34,5 дивизии союзников Германии (20 финских, 5,5 румынских, 3 венгерские, 3 итальянские, 2 словацкие и одна испанская). В них насчитывалось 716 тыс. человек, 6350 орудий и минометов, 290 танков, около 790 боевых самолетов.
Объединенным войскам фашистской Германии и ее союзников на советско-германском фронте противостояли лишь Советские Вооруженные Силы (таблица 12).
Таблица 12. Распределение сухопутных войск и авиации Советских Вооруженных Сил на 1 декабря 1941 г.
Войска, вооружение и боевая техника | В действующей армии | На дальневосточных и южных границах | В резерве Ставки ВГК | Всего |
Личный состав (тыс. чел.) | 3394 | 1568 | 531 | 5493 |
Танки (всего) | 1954 | 2541 | — | 4495 |
В том числе тяжелые и средние | 533 | 27 | | 560 |
Боевые самолеты (всего) | 2238 | 2951 | 85 | 5274 |
В том числе новых типов | 1289 | 165 | 64 | 1518 |
Из таблицы видно, что основной состав сухопутных войск Советских Вооруженных Сил находился в действующей армии. Значительная часть войск, боевой техники и вооружения оставалась на недействующих фронтах, прикрывавших обширные дальневосточные и южные границы страны.
Кроме того, часть сил находилась в резерве Ставки.
Обстановка на советско-германском фронте в начале декабря 1941 г. определялась переходом советских войск в контрнаступление. Под воздействием их ударов немецко-фашистская армия была вынуждена перейти к обороне на всем фронте, а на решающем — центральном направлении ее ударные группировки терпели тяжелое поражение. Гитлеровскому командованию уже в декабре пришлось спешно направить на советско-германский фронт дополнительные соединения из Германии и оккупированных ею стран.
Положение в бассейне Тихого океана и в Юго-Восточной Азии, а также на коммуникациях, связывавших Англию с ее колониями, доминионами и США, по-прежнему было напряженным. Инициатива на этих театрах, за исключением Северной Африки, находилась в руках держав оси. Ведущую роль в нарушении английского и американского морского судоходства играли подводные лодки. Кроме того, на коммуникациях в Атлантическом океане по-прежнему действовало несколько немецких надводных кораблей.
Ухудшилось положение союзников и в Средиземном море. Немецкое командование перебросило сюда значительные силы авиации и увеличило количество подводных лодок. В результате английский флот на этом театре за короткий срок понес крупные потери.
Американский историк С. Морисон отмечал, что восточная часть Средиземного моря «сделалась «своим морем» для держав оси и «закрытым морем» для Англии».
В декабре продолжались военные действия в Северной Африке. Английские правящие круги стремились укрепить свое положение в этом районе. Итало-немецкое руководство тоже добивалось овладения североафриканскими территориями с их большими запасами сырья и продовольствия, а также базами для удержания господства на Средиземном море.
Начатое англичанами осенью наступление протекало с переменным успехом. Только к концу ноября они деблокировали Тобрук и принудили итало-немецкие войска к отступлению. Но неблагоприятная для союзников обстановка на Средиземном море не позволила англичанам надолго закрепиться в Киренаике.
Крайне сложной для союзных держав была в декабре обстановка и на Тихом океане, в Юго-Восточной Азии. В результате внезапности ударов агрессора вооруженные силы США, Великобритании и Голландии не смогли оказать ему организованное противодействие и потерпели крупное поражение. Соотношение сил сторон резко изменилось в пользу Японии.
Это обеспечило ей господство на море, поставило вооруженные силы союзников в исключительно трудное положение и предопределило неблагоприятное для них развитие событий в последующие месяцы войны.
У. Черчилль, оценивая сложившуюся тогда обстановку, признавал: «...мы, очевидно, будем постепенно терять свои позиции на Тихом океане, а противник будет сравнительно легко опрокидывать их, ликвидируя один гарнизон за другим». С таким прогнозированием событий соглашалось и американское командование. Оно понимало, что остановить противника, а тем более перехватить инициативу удастся только после восстановления понесенных потерь и изменения сложившегося соотношения сил. Для этого, по расчетам союзников, требовалось не менее полугода.
Сложной оставалась обстановка в Китае. К концу 1941 г. ни одна из борющихся сторон не добилась существенных результатов. Японское командование не сумело достичь своих целей ни в операциях против войск гоминьдана, ни в карательных экспедициях против 8-й и Новой 4-й армий.
Чан Кай-ши, игравший на противоречиях между крупнейшими империалистическими державами, до декабря 1941 г. официально не объявлял войны Японии. В то же время, используя заинтересованность США и Англии в сковывании максимума японских сил в Китае, гоминьдановское правительство настойчиво добивалось от союзников более широкой экономической и военной помощи. После вступления Соединенных Штатов и Великобритании в войну с Японией оно уже не могло далее занимать двойственную позицию. Правительство Чан Кай-ши объявило о состоянии войны с Японией и ее европейскими союзниками. Однако этот акт не оказал заметного влияния на характер военных действий гоминьдановских армий и на обстановку в Китае и за его пределами.
Таким образом, в декабре 1941 г. масштабы войны расширились, количество действующих фронтов увеличилось.
На советско-германском, решающем фронте советские войска перешли от стратегической обороны к наступлению.
На Тихом океане и в Юго-Восточной Азии, где инициативу захватили японские вооруженные силы, для США и Великобритании началась полоса неудач и поражений.
В Атлантике продолжалась борьба на коммуникациях. В Средиземном море английский флот понес значительные потери и временно утратил господство. Это привело к ослаблению позиций Великобритании в Северной Африке.
3. Стратегические замыслы на дальнейшее ведение войны
Декабрьские события на фронтах второй мировой войны заставили одни воюющие государства внести существенные коррективы в стратегические расчеты, а другие — радикально пересмотреть свои планы. Прежде всего это относилось к фашистской Германии, первоначальные политические и военные планы которой оказались несостоятельными и рухнули под ударами Советской Армии.
Нёмецко-фашистское руководство никак не хотело смириться с мыслью о неизбежности крушения его замыслов на завоевание мирового господства и лихорадочно искало выхода из создавшегося положения. Штаб оперативного руководства после изучения различных соображений о дальнейшем ведении войны внес на рассмотрение верховного командования свои предложения. Суть их сводилась к тому, чтобы временно перейти на советско-германском фронте к обороне, в упорных сражениях отразить наступление Советской Армии и одновременно развернуть всестороннюю подготовку вермахта к новым наступательным операциям.
Для того чтобы сдержать натиск советских войск, стабилизировать положение на фронте и накопить в течение зимы достаточные силы для наступления в 1942 г., был намечен и осуществлен целый комплекс военных и экономических мероприятий. В частности, особое внимание уделялось укреплению сухопутных войск, которые в соответствии с разработанным замыслом должны были по-прежнему играть главную роль в достижении целей войны. Поэтому в общей программе вооружения вермахта основной упор делался на дальнейшее расширение производства оружия и боевой техники для максимального удовлетворения потребностей сухопутных сил.
Верховное главнокомандование планировало активизировать борьбу на морских и океанских коммуникациях, с тем чтобы по дорвать судоходство и нарушить оперативные перевозки союзных держав. Предусматривалось также оказать определенную помощь Италии в ведении операций на Средиземном море и в Северной Африке, но не за счет ослабления сил на советско-германском фронте.
Итальянское командование, добившись в конце 1941 г. совместно с Германией определенных успехов на Средиземном море, планировало продолжать боевые усилия по завоеванию господства на этом театре военных действий. Намечалось после отражения наступления 8-й английской армии в Киренаике подготовить и провести ряд наступательных операций с целью выхода к Суэцкому каналу и упрочения своих позиций на Средиземном море.
Японское командование, обладая преимуществами нападающей стороны, которые открывали благоприятные перспективы для стремительного развития первоначального успеха, не видело необходимости в пересмотре своих ранее выработанных замыслов.
Не исключался из перспективных планов японских милитаристов и «северный вариант» агрессии, то есть нападение на СССР. Но к его осуществлению они рассчитывали приступить после завершения основных операций «южного варианта», и лишь в том случае, если для этого создадутся благоприятные условия.
Таков в общих чертах был характер замыслов ведущих государств агрессивного блока на дальнейшее ведение войны. Следует при этом отметить, что единой коалиционной стратегии выработано не было. «Германо-итало-японское соглашение о совместном ведении войны» от 11 декабря 1941 г., как и все предшествующие соглашения, по признанию ОКБ, «носило, по существу, лишь пропагандистско-декларативный характер». Разграничение операционных зон между Германией и Японией, установленное декабрьским соглашением, «скорее свидетельствовало о разделении, чем о взаимодействии в ведении военных действий». Попытки немецкой дипломатии и военного командования склонить японское правительство к выступлению весной 1942 г. против СССР не увенчались успехом. Япония, преследуя в войне свои цели, твердо проводила в жизнь намеченный курс — добиться решения тихоокеанской и азиатской «проблем».
Что касается итальянской стратегии, то Италия продолжала придерживаться концепции «параллельной войны» в Средиземном море и в африканских колониях. Однако попытки Муссолини проводить самостоятельную стратегию в Средиземноморье сдерживались все возраставшей зависимостью Италии от своего более сильного партнера. Хотя Муссолини и занимал пост верховного главнокомандующего на Средиземноморском театре, его роль в планировании и руководстве военными действиями постоянно снижалась, особенно после назначения немецкого генерал-фельдмаршала А. Кессельринга главнокомандующим на южном театре военных действий.
Сложившаяся в декабре 1941 г. обстановка на фронтах и театрах потребовала от государств антифашистской коалиции дальнейшей мобилизации людских и материальных ресурсов и использования их на действующих фронтах.
Советское Верховное Главнокомандование на протяжении лета и осени 1941 г. в ходе стратегической обороны неоднократно пыталось повернуть ход войны в свою пользу. Однако в то время еще не было необходимых условий для решения этой задачи. И только поздней осенью появились существенные признаки назревавшего перелома в обстановке на фронте и нарастания реальных предпосылок для перехода Советских Вооруженных Сил от вынужденной обороны к контрнаступлению.
В период ожесточенных оборонительных сражений ни на один день не прекращалась титаническая работа по мобилизации внутренних ресурсов государства на отпор врагу. Наряду с экономическими мероприятиями ускоренными темпами продолжалось формирование и накопление стратегических резервов.
В начале декабря 1941 г., когда наступательные возможности вермахта были подорваны, Ставка, используя выгодный момент, приняла решение начать контрнаступление. В качестве ближайшей стратегической цели она определила разгром ударных группировок врага, рвавшихся к Москве. Войска, действовавшие на северо-западном и юго-западном направлениях, ориентировались на продолжение наступления против вражеских группировок, блокировавших Ленинград, захвативших Донбасс и Крым и угрожавших прорывом на Кавказ. Решение этих задач, по мнению советского Верховного Главнокомандования, должно было привести к поражению главных сил немецко-фашистской армии на советско-германском фронте, и прежде всего группы армий «Центр».
Замыслы советского командования зарождались в тот период, когда противник еще продолжал наступление на решающих направлениях и Ставка была вынуждена сосредоточивать основное внимание на отражении вражеских ударов и расходовать значительную часть создаваемых резервов для обороны. Поэтому первоначальный план зимнего наступления был определен лишь в самых общих чертах. Несмотря на то что направление главного удара в предстоявшей кампании предрешалось всем ходом развивавшихся событий, конкретные формы и способы его осуществления, время и рубежи перехода советских войск в контрнаступление были определены лишь на завершающем этапе оборонительных сражений.
Своеобразие обстановки, сложившейся в конце ноября — начале декабря 1941 г., состояло в том, что в это время советские войска уже вели наступательные операции под Тихвином и Ростовом-на-Дону. Эти операции совпали с последними попытками вермахта овладеть Москвой. Именно в эти дни и созрел окончательный замысел разгрома ударных сил группы армий «Центр». Дальнейшее развитие он получил уже в ходе развернувшегося контрнаступления под Москвой и Тихвином, а впоследствии дополнился планами наступательных операций на других участках и в конечном счете вылился в план общего наступления на решающих направлениях советско-германского фронта с использованием всех видов Вооруженных Сил, партизанских формирований и резервов Верховного Главнокомандования.
Основы англо-американской стратегии во второй мировой войне были заложены еще в начале 1941 г. на англо-американском штабном совещании в Вашингтоне. Комплекс вопросов коалиционной стратегии западных держав и конкретные планы военных действий рассматривались после вступления США в войну. Они были обсуждены в конце декабря 1941 г. — в начале января 1942 г. на Вашингтонской конференции глав правительств.
В разработанном и принятом на этой конференции плане совместных действий говорилось: «...стороны пришли к согласованному мнению о том, что Германия является ведущей державой стран оси, а поэтому район Атлантики и Европы должен считаться решающим театром военных действий... Несмотря на вступление в войну Японии, мы по-прежнему считаем Германию главным противником; ее разгром является ключом к победе. Поражение Германии должно повлечь за собой капитуляцию Италии и разгром Японии».
Такая оценка политическими руководителями США и Великобритании обстановки, сложившейся на фронтах второй мировой войны, выдвижение в качестве главной задачи союзников разгром фашистской Германии отвечали интересам всех свободолюбивых народов, стремившихся к быстрейшему разгрому гитлеровской Германии. Однако руководители западных держав откладывали осуществление этой задачи на неопределенное время. Понимая, что немецко-фашистская армия окончательно и надолго увязла на советско-германском фронте, англо-американское командование считало, что возникли благоприятные перспективы для реализации принципов так называемой «периферийной стратегии», или «стратегии непрямых действий», которую лидеры западных держав, и особенно Черчилль, настойчиво проводили в жизнь.
Сущность этой стратегии состояла в том, чтобы Советский Союз продолжал нести главную тяжесть войны с фашистской Германией, а основные усилия Великобритании и США направить на защиту территорий, жизненно важных для английских и американских монополий, и прежде всего Средиземноморья, Ближнего и Среднего Востока. Обосновывая свою концепцию, английский премьер-министр лицемерно утверждал, что приложение военных усилий союзных армий на периферии позволит создать вокруг Германии кольцо окружения, последовательное сужение которого поставит ее в безвыходное положение. Эти соображения в конечном счете и легли в основу согласованного на Вашингтонской конференции замысла союзного командования на ведение военных действий в 1942 г.
Руководствуясь своей концепцией, Черчилль следующим образом определил ближайшие задачи союзников: «Военная кампания 1942 года на Западе должна включать в себя такие основные моменты, как оккупация англо-американскими войсками всех французских владений в Северной и Западной Африке, а также установление Великобританией своего контроля над всем североафриканским побережьем — от Туниса до Египта, что обеспечит, если позволит обстановка на море, свободное судоходство по Средиземному морю в страны Леванта и к Суэцкому каналу».
Что касается содействия Советскому Союзу в его единоборстве с фашистской Германией, то, по мнению Черчилля, «ни Великобритания, ни Соединенные Штаты не должны принимать никакого участия в этих событиях, за исключением того, что мы обязаны с пунктуальной точностью обеспечить все поставки снабжения, которые мы обещали». Эта позиция Великобритании обнажила истинный смысл той политики, которую проводили западные державы в отношении СССР.
Всестороннему рассмотрению на Вашингтонской конференции подверглись вопросы, касавшиеся Тихого океана и Юго-Восточной Азии. Государственные руководители США и Великобритании считали необходимым в этом районе обеспечить безопасность Австралии, Новой Зеландии и Индии, а также поддержать Китай. Этой цели предполагалось достичь путем обороны так называемого Малайского рубежа, проходившего через Малаккский полуостров, Суматру, Яву, Северную Австралию. Особое внимание уделялось удержанию или захвату ключевых позиций, чтобы, опираясь на них, впоследствии можно было развернуть наступательные действия против Японии.
Разработка англо-американских планов сопровождалась созданием органов коалиционного руководства вооруженными силами. В Вашингтоне был образован американо-английский объединенный комитет начальников штабов. В его задачу входило определение сил и средств, необходимых для проведения операций, разработка предложений по распределению войск на заморских театрах военных действий и планирование их снабжения. В начале января 1942 г. была предпринята первая попытка организовать объединенное командование в юго-западной части Тихого океана.
Таково было основное содержание стратегических планов главных участников противоборствующих сторон, определившее боевую деятельность их армий в последующий период.
Итак, в декабре 1941 г. вторая мировая война вступила в новый этап своего развития. Она приобрела глобальный характер. Резко возросла напряженность военных действий.
Отличительная особенность обстановки, сложившейся в конце 1941 г., состояла в том, что расстановка сил на мировой арене изменилась в пользу государств, противостоявших агрессивному блоку. Международные позиции антигитлеровской коалиции укрепились, а положение фашистской Германии и ее европейских союзников в результате крупного поражения на советско-германском фронте, вступления в войну США и подъема национально-освободительного и антифашистского движения ухудшилось. Но военные возможности агрессивных государств оставались еще весьма значительными. Предстояла трудная борьба с вооруженными силами фашистско-милитаристского блока.
Все воюющие государства продолжали прилагать огромные усилия к дальнейшей мобилизации людских и материальных ресурсов для ведения войны.