Медведица Кайя (Arctia caja) - ночная бабочка из подсемейства медведицы в составе семейства Erebidae. Занесена в Красную книгу Москвы.
Места обитания Медведицы Кайя — влажные территории, речные поймы, сады и парки. Нередко встречается в окультуренных ландшафтах.
Бабочки летают в июле и августе, их можно заметить в местах, где есть источники света. Когда они садятся на цветок, то складывают крылья домиком.
Если бабочке угрожает опасность, она раскрывает ярко-красные задние крылья, чтобы отпугнуть хищников.
Отряд: Чешуекрылые
Класс: Насекомые
Тип: Членистоногие
Царство: Животные
Длина тела: около 60 см
Размах крыльев: 50-80 мм
Длина переднего крыла: 25-33 мм
Окраска верхней части крыльев у этой бабочки коричневато-белая, с причудливым узором, который выглядит как неправильные линии. Задние крылья имеют оранжево-красный цвет, на них расположены круглые пятна чёрного или синего цвета.
Тело у этой бабочки довольно плотное, покрытое густыми волосками. Брюшко красное, а голова и грудь — бурого оттенка.
У медведицы Кайи нет развитого ротового аппарата, и она не употребляет пищу в течение жизни.
В июле самки, которые уже оплодотворены, начинают откладывать яйца. Они формируют большие группы голубовато-белого цвета на нижней стороне листьев. Гусеницы появляются на свет с сентября по май.
Гусеницы в самом начале своего развития имеют сероватый окрас с желтоватыми отметинами на спине. Когда им угрожает опасность, они падают с растения, на котором питаются, на землю, сворачиваются в клубок и замирают, притворяясь мёртвыми.
Гусеницы — полифаги, питающиеся листьями травянистых и кустарниковых растений. Основным источником пищи гусениц являются малина, ежевика, калина, жимолость, вереск, борщевик, дрок. Также употребляют в пищу листья яблони, земляники, груши и сливы.
Гусеницы, которые недавно появились на свет, переживают зиму. В мае они превращаются в куколок, которые прячутся в тонких коконах. Эти коконы они создают сами, используя свои волоски, которые могут вызвать раздражение кожи.