Приняты на вооружение автомат АК-74 и ручной пулемет РПК-74

Постановлением ЦК КПСС и Совета министров СССР 18 марта 1974 года на вооружение Советской Армии были приняты автомат АК-74 и ручной пулемет РПК-74. Они отличались от имеющихся образцов в использовании нового патрона калибра 5,45мм.

Использование нового оружия показало его преимущества и недостатки. Основным преимуществом в использовании патрона 5,45 мм была меньшая отдача и кучность стрельбы. Недостаток данного патрона является изменение траектории полета при попадании по касательной о препятствие.

Позже для экипажей танков и вертолетов был выпущен укороченный вариант - АК-74У. 

Модернизированный АК-74 был выполнен из современных материалов, предусматривалась планка для установки прицелов.