30 августа отмечается Международный день китовой акулы. Этот праздник был учрежден в 2012 году для того, чтобы привлечь внимание к этому вымирающему виду.
Фото: по лицензии РxhereОбитает акула в тропических широтах. Больше всего китовых акул плавает в окрестностях Мозамбика, также много их в Мексиканском заливе, на чилийском побережье, возле Филиппин и Австралии. Мощное тело, плоская голова отличают китовую акулу от других акул. Рыбы этого вида имеют толстую кожу (до 14 см) и маленькие глазки. Бок и спина у них тёмные с оттенками голубого и коричневого цветов, есть полосы, расположенные вдоль и поперек и округлые пятна.
Китовая акула является самым крупным видом акул на планете, вырастая до 18 метров с момента своего рождения. Китовая акула известна своим медленным и нежным поведением. Обычно он предпочитает плавать на небольшой глубине, но встречается и на глубине до 1 км.
Несмотря на свой размер, китовая акула не представляет никакой опасности для человека: она очень медленно плавает, а питается преимущественно планктоном, подобно усатым китам (свое имя китовая акула получила именно благодаря размерам и рациону), изредка поедая мелкую стайную рыбу — анчоусов, сардин, мелких скумбрий и тунцов.
Благодаря таким факторам ловить китовых акул чрезвычайно легко. Люди использовали их для добычи мяса и плавников. Рынок китовых акул привел к сокращению популяции рыбы как минимум на 50%. Это тревожная ситуация, и теперь гигант был внесен в список исчезающих видов.
Интересные факты о китовых акулах:
► Яйца китовых акул имеют прямоугольную форму и затянуты хитином
► Новорождённая китовая акула весит около 1 центнера
► Звездный пятнистый окрас выделяет её среди других видов акул
► Эти акулы совсем не прожорливые и употребляют пищи не более 1 % от собственной массы тела за сутки
► Рот китовой акулы расположен в срединной части её головы, что характерно только для этого вида
► Самки могут носить в себе несколько сотен эмбрионов
► Эти акулы довольно тихоходны и передвигаются со скоростью не более 5 км/ч