Владимир I (Креститель) (972 - 1015)

После гибели князя Святополка от рук печенегов - его место в княжении занял его сын Ярослав. Он не долго занимал княжеский престол и был известен только своею борьбой сс своими братьями, во время которой погиб один из сыновей Святослава - Олег.

В наказаше за убийство брата, Ярополк был сам убит, по приказанию брата своего Владимира Святославовича.
После смерти Ярополка, Владимир завладел его уделом и сделался единодержавным князем, но это его не удовлетворило. Не теряя времени, он стал готовиться к походам, с целью расширения владений. Для этих целей Владимир нанял Варяжские дружины и отправился покорять соседних народов. Так, он овладел Полоцким княжеством, убив князя Рогвольда и его сыновей и женившись на его дочери Рогнеде. После этого он пошел походом против Болгар и, победив их, заключил с ними вечный союз.

Поход Владимира против Греков стал замечателен тем, что его следствием было крещение Владимира. Еще до этой войны, он думал принять христианство. В то время в Киев приезжали послы от разных народов, уговаривавшие князя принять их веру. Приходили к нему католики, магометане, евреи.

Наконец и Греки прислали ученого философа, который объяснил князю учение Христа, рассказал ему о сотворении Мира и грехопадение первого человека, и наконец в заключении показал ему картину, изображающую страшный суд. Эта картина очень поразила Владимира, сильно на него подействовали и общие толкования философа. После его ухода, князь собрал совет бояр и старейшин, передав им предложение всех послов. Те также как и сам князь склонялись в пользу православной веры на том основании, что княгиня Ольга, которую считали весьма мудрой, приняла эту веру. Но все-таки бояре советовали Владимиру, прежде чем окончательно решиться, послать десять избранных мужей в разные страны, чтобы они могли сами узнать, которая вера лучше. Так и было сделано.

Вскоре посланники, воротившись и сказали, что везде они были и нигде не слышали такого богослужения как у Греков. Тогда Владимир решился последовать примеру Ольги и принять греческую веру. После этого он начал военные действия против Греков и осадил город Корсунь. Жители города храбро оборонялись и после 5 месяцев осады Владимир дал обет креститься, если возьмет город. Вскоре город сдался, потому что один из жителей помог Владимиру овладеть городом хитростью.

После завоевания Корсуня, Владимир послал просить у греческих императоров Василия и Константина руки сестры их, царевны Анны, объявив о своем намерении креститься. Те с радостью согласились и прислали священников, чтобы обучать его и затем крестить.

Из упорного язычника Владимир сделался ревностным христианином. По возвращении в Киев, он стал деятельно истреблять языческие храмы и идолы, а затем крестил всех Киевлян.

Перед смертью Владимир разделил все области между сыновьями, а сам кончил жизнь в своем любимом селе Берестове в 1015 году.

Источник: "Русские великие Князья. От Рюрика до Иоанна III". Москва. 1880 г.