14 октября 1828 года Император
Николай I учредил Мариинский знак отличия беспорочной службы, чтобы почтить память своей матери,
императрицы Марии Фёдоровны. Эта награда предназначалась для женщин, которые долго и усердно служили в учреждениях Императрицы Марии и других благотворительных и образовательных заведениях.
Знак имел две степени:Знак II степени выдавался за 15 и 20 лет службы. Знак имел форму круга, выполненную из золота, с голубым эмалевым покрытием. В центре находилась римская цифра, обозначающая количество лет службы, окружённая венком из дубовых и виноградных листьев. В верхней части венка, в месте его разрыва, размещался вензель «М». Носили этот знак на плече, прикрепив его к ленте
ордена Святого Владимира.
Знак I степени выдавался за 25 и 30 лет службы.Крест был выполнен из золота и покрыт голубой эмалью, его форма напоминала
орден Св. Иоанна Иерусалимского (Мальтийский крест) с раздвоенными концами. На каждом из четырёх концов креста находились вензеля
императрицы Марии Фёдоровны. В центре креста был расположен венок с римской цифрой, обозначающей количество лет службы. Этот знак носили на левой стороне груди, прикрепив его к ленте
ордена Святого Владимира с «принадлежащим к оному бантом».
Мариинский знак отличия беспорочной службы I степени - «XXV лет»
Россия, Санкт-Петербург. Вторая половина XIX века. Золото, эмаль; штамповка, монтаж, горячая эмаль, пайкаПервое награждение знаком отличия состоялось в 1829 году, когда были изготовлены первые знаки отличия (51 знак 1-й степени и 101 – 2-й) золотых дел мастером, поставщиком Капитула российских орденов в 1820 – 1836 годах Иммануилом-Георгом фон Паннашем.
До середины 1857 года знаки изготавливались из золота 72 пробы (750 метрической). Знаки I степени должны были содержать 10,6 грамм золота, а знаки II степени – 6,4 грамма золота.
После того как с середины 1857 года орденские знаки стали изготавливаться из 56 пробы (585 метрической).
Мариинский знак отличия беспорочной службы II степени - «XX лет»
Россия, Санкт-Петербург. Вторая половина XIX века. Золото, эмальНаграждённые Мариинским знаком пользовались рядом установленных императором привилегий, в том числе: при вручении знака отличия 1 степени полагалась единовременная денежная выплата в размере годового жалования, всем удостоенным данной награды "дозволялось употреблять её изображение в личных гербах, если таковые имелись, и в печатях", "в случае смерти награждённой Мариинским знаком отличия, бывшей в замужестве, её муж и дети пользовались пенсией в течение одного года".
Среди награждённых Мариинским знаком следует отметить Попечительницу Рождественской женской прогимназии - внучку императора
Николая I принцессу Евгению Максимилиановну Ольденбургскую (урождённую герцогиню Лейхтенбергскую).