Телеграмма Циммермана изменила ход первой мировой войны

Германия всеми силами старалась удержать США в нейтральном статусе, рассчитывая на то, что Вашингтон не поддержит Антанту и так и не вступит в войну. Задача была не из легких.

Во-первых, многие американцы уезжали на фронт добровольцами и, вступая в ряды британской армии, становились участниками боевых действий против Германии.

Во-вторых, в Атлантике Германия и Великобритания вели неограниченную подводную войну, жертвами которой зачастую становились граждане Соединенных Штатов. Само собой, все немецкие офицеры имели предписание не трогать американские суда, курсировавшие по океану.

Беда для Германии заключалась в очень интенсивных контактах двух англоговорящих стран. И на британских кораблях, становившихся жертвами атак немецких субмарин, зачастую оказывались граждане Соединенных Штатов. 

Самый печальный пример — потопление «Луизитании». Это был британский пассажирский лайнер, который 7 мая 1915 года подвергся нападению немецкой U-20 под командованием капитан-лейтенанта Вальтера Швигера. Одна торпеда (по словам самого Швигера) отправила пароход на дно. Погибло больше тысячи пассажиров, включая 120 граждан США, что, разумеется, вызвало волну протестов и негодований со стороны США. Считается, что потопление «Луизитании» предопределило вступление Соединенных Штатов в войну. 

В конце 1916 года министр иностранных дел Германии Артур Циммерман разработал план по привлечению Мексики, находившейся в конфронтации с США, на сторону Германии в случае вступления США в войну.

Дипломат составил довольно хитрый план по созданию противовеса, который не позволит США отправить значительные силы в Европу и вывести свой флот в Атлантику. Роль такого противовеса должна была играть Мексика, которой Берлин собирался предложить тайный союз. Суть соглашения в том, чтобы в случае присоединения Штатов к Антанте Мексика вступила в четверной союз и атаковала северного соседа. При этом предполагалось основательно подогреть антиамериканские настроения в Мексике. 

17 января 1917 года Циммерман послал депешу с изложением подробностей этого плана Иоганну Генриху Бернсторффу, германскому послу в Вашингтоне. В телеграмме сообщалось, что Германия планирует начать тотальную подводную войну против судов Антанты, но постарается, чтобы от нападений германских подлодок не пострадали американские корабли, чтобы у США не было повода нарушить свой нейтралитет.

В случае же, если Вашингтон примет решение о вступлении в войну, послу Германии в Мексике Генриху фон Экхарду было дано указание связаться с президентом Мексики, чтобы побудить его начать военные действия против США на стороне «Четверного союза». В случае победы Германия обещала после войны передать Мексике территории, ранее аннексированные Соединёнными Штатами — южные штаты Техас, Нью-Мексико и Аризону.

Телеграмма была перехвачена британской разведкой и расшифрована криптографической службой адмиралтейства («Комната 40»). После принятия определённых мер предосторожности дипломатического характера, телеграмма была передана в США и 1 марта была опубликована в печати.

Весной и летом 1917-го Антанта получила серьезнейшую подпитку как ресурсами, так и людьми. 

США стали оказывать новым союзникам экономическую помощь небывалых масштабов. Они выдали Франции и Британии гигантские кредиты на довольно легких условиях, разом увеличив внешний долг двух стран до 24 миллионов долларов.

{banner_full2}
Еще одна помощь в миллионных масштабах носила уже военный характер. Американский флот приступил к активным действиям против Германии в Атлантике, и вскоре противник был вытеснен из океана. Кроме того, в Европу отправилось более миллиона солдат. Эти дивизии сыграли не последнюю роль в победе французских войск в знаменитой битве на Марне, приняли участие в изгнании австрийцев из Италии, а также провели несколько собственных операций. 

Участие американцев в Стодневном наступлении, которое увенчалось полной победой союзников и вынудило Германию просить мира. 

Инфраструктура страны практически не пострадала от бомбардировок и иных действий противника. Зато поддержка, своевременно оказанная Антанте, ввела США в число стран-победительниц. Это был первый, но очень важный шаг на пути к будущей гегемонии. Вскоре Штаты откроют себе путь на азиатские и европейские рынки, а экономика послевоенной Германии будет полностью привязана к доллару.