БПЛА RQ-170 Sentinel

RQ-170 Sentinel (sentinel — наблюдатель, часовой) беспилотный летательный аппарат (БПЛА), созданный с применением технологии Стелс по принципу летающее крыло.

Буква «R» в названии аппарата означает, что он предназначен для разведки (R — Reconnaissance), а «Q» означает «беспилотный аппарат».

Впервые RQ-170 был замечен на афганской базе в Кандагаре в 2007 году. Аппараты использовались, среди прочего, для наблюдения за убежищем Усамы бин Ладена в Абботтабаде до и во время операции американского спецназа по ликвидации лидера „Аль-Каиды“.

RQ-170 является беспилотником построенным по конструкции «летающее крыло», содержащий один двигатель и размах крыльев около 20 метров (по данным Aviation Week). Взлетная масса составляет немного больше чем RQ -3 DarkStar, которая составляла 3900 кг. Дизайну по мнению экспертов не хватает нескольких элементов, общих для стелс техники, а именно зубчатых дверей шасси и острых передних кромок. Aviation Week утверждает, что такая конструкция способствует более оптимальному применению передовых технологии. Издание также предполагает, что средне-серый цвет соответствует фону неба при максимальном потолке высоты, который составляет 15000 м. В беспилотнике возможно используется двигатель General Electric TF34.

Точный технических характеристик RQ-170 Sentinel не известен.

Вместе с тем, Иранским военным удалось перехватить RQ-170 в 2011 году и создать по его подобию собственную версию беспилотника.

По данным Пентагона с аппаратом была потеряна связь, причины чего на момент сообщения были невыяснены. По заявлениям иранских властей аппарат был сбит, хотя представитель США опроверг эту информацию. Спустя некоторое время в прессе появились слухи, что американский БПЛА был перехвачен средствами радиотехнической разведки, поставленными в Иран Россией, однако, как выяснилось позднее, российская армия в настоящий момент (на середину 2012 года) не имеет технических средств для осуществления подобной задачи.

9 декабря 2011 года по иранскому телевидению были показаны кадры RQ-170 Sentinel, без видимых повреждений.

12 декабря 2011 года американский президент Барак Обама обратился к властям Ирана с просьбой вернуть машину, но представитель иранского Министерства иностранных дел заявил об отказе. Тогда же Иран сообщил о планах создать собственный аналог американского БПЛА, скопировав аппарат и начав его серийное производство, отдельно подчеркнув что иранская разработка будет превосходить лётно-техническими параметрами оригинальный образец.

В апреле 2012 года руководитель аэрокосмического подразделения Корпуса Стражей Исламской Революции генерал Амир Али Хаджизаде заявил о том, что иранские специалисты полностью изучили конструкцию беспилотника и приступили к созданию точной копии, но министр обороны США Леон Панетта поставил под сомнение эту новость.