3 марта 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР для награждения офицеров Военно-Морского Флота был учрежден Орден Нахимова.
Первым орден Нахимова I степени был награжден генерал-лейтенант береговой службы П. А. Моргунов.
Орденом Нахимова награждаются офицеры Военно-Морского Флота за выдающиеся успехи в разработке, проведении и обеспечении морских операций, в результате которых была отражена наступательная операция противника или обеспечены активные операции флота, нанесен противнику значительный урон и сохранены свои основные силы.
Орден Нахимова состоит из двух степеней:
орден Нахимова I степени
орден Нахимова II степени
Высшей степенью ордена является I степень.
Орденом Нахимова I степени награждаются офицеры Военно-Морского Флота:
► за искусно разработанную и хорошо проведенную операцию, во взаимодействии всех сил флота, на оборонительной позиции, приведшую к разгрому и преследованию морских сил противника при численном их превосходстве
► за хорошую организацию, смелое и решительное личное руководство действиями отдельных соединений и частей флот, участвующих в бою на море или морской позиции, приведшими к уничтожению значительных сил противника, отказу от выполнения им своих задач, при сохранении боеспособности своего соединения или части
► за хорошо организованную и проведенную противодесантную операцию, в результате которой противник понес большие потери в своих силах и вынужден был отказаться от высадки десанта
► за хорошее проведение активных действий, обеспечивающих операцию флота в море, свои коммуникации и оборону баз и побережья
► за хорошо организованную и проведенную операцию по содействию флангу Красной Армии активными действиями сил флота и морскими десантами на побережье противника
► за хорошее руководство обеспечением операций, в результате которых достигнуты крупные боевые успехи
Орденом Нахимова II степени награждаются офицеры Военно-Морского Флота:
► за умелые и смелые активные действия и личное руководство в обороне своих коммуникаций, баз и побережья, приведшие к уничтожению значительных сил противника и воспрепятствовавшие выполнению стоящих перед ним задач
► за хорошо организованные и дерзко проведенные действия по постановке мин у берегов противника, обеспечившие выполнение операции флота или приведшие к гибели ценных кораблей противника
► за хорошо организованные и смело проведенные действия по тралению минных заграждений противника у его берегов, обеспечившие активные операции флота
► за успешное выполнение боевого задания, проявленную при этом личную храбрость, приведшую к уничтожению кораблей и ценных объектов противника
► за умелое руководство подчиненными в бою, приведшее к победе при численном превосходстве противника и сохранении боеспособности своего корабля, части, подразделения
► за хорошее и умелое обеспечение операций, в результате которых достигнуты крупные боевые успехи
Орден Нахимова I и II степени носится на правой стороне груди после ордена Кутузова соответствующих степеней.
Знак ордена Нахимова I степени представляет собой выпуклую пятиконечную рубиновую звезду, имеющую окантовку из черного (оксидированного) металла, образующую по концам лучей лапы якорей.
Основа звезды и окантовка серебряные. В середине звезды в черном ободке золотой круг, покрытый голубой эмалью, с надписью в верхней части по окружности: "Адмирал Нахимов".
В центре круга расположено золотое полированное погрудное рельефное изображение Нахимова; в нижней части круга под изображением Нахимова две лавровые ветви, изогнутые по окружности, на соединении которых помещено изображение серпа и молота, а по краю круга нанесено изображение из выпуклых точек.
Между концами рубиновой звезды, обрамляя золотой круг, проложены звенья якорцепи, из-под которых выходят пучки золотых расходящихся лучей.
Размер знака ордена между противолежащими вершинами рубиновой звезды 56 мм.
Лента к знаку ордена шелковая муаровая, посередине ленты черная полоса шириной 5 мм. ближе к краям две золотисто-оранжевые полосы шириной 8 мм каждая; по краям ленты черные полоски шириной 1,5 мм каждая. Ширина ленты 24 мм.
Знак ордена Нахимова II степени по рисунку и размерам такой же, как и I степени, и отличается от него тем, что звезда знака покрыта рубиново-красной эмалью, а круг в середине звезды со всеми изображениями на нем и лучи, выходящие из-под звеньев якорцепи, серебряные.
Лента к знаку ордена шелковая муаровая, посередине ленты золотисто-оранжевая полоса шириной 11 мм, ближе к краям две черные полосы шириной 5 мм каждая; по краям ленты золотисто-оранжевые полоски шириной 1,5 мм каждая. Ширина ленты 24 мм.
Всего Орденом Нахимова было награждено:
I степень - 82 человек
II степень - 469 человек