Началась операция «Буря в пустыне» (1991)

Целью международной коалиции во главе с США было освобождение Кувейта от иракских сил под руководством Саддама Хусейна, вторгшихся на территорию страны в августе 1990 года.

Операция «Буря в пустыне» стала частью Войны в Персидском заливе 1990−1991-х годов. Началась она с вторжения Ирака в Кувейт 2 августа 1990 года. Перед тем как это произошло, президент Ирака Саддам Хуссейн обвинил правительство Кувейта в воровстве иракской нефти (якобы использовались технологии бурения наклонных скважин) и взамен требовал списать немалые долги (более $14 млрд, в сумме страна была должна $60 млрд разным кредиторам), которые образовались у Багдада за годы (1980−1988) Ирано-Иракской войны, заплатить компенсацию размером $2,5 млрд и передать как минимум в аренду, стратегически важные острова Варба и Бубиян.  

В период с 17 по 19 января авиация многонациональных войск нанесла ряд массированных ударов по военным объектам Ирака, затем операция перешла в наземную фазу. По соотношению сил коалиция имела абсолютное превосходство в воздухе, в море и на суше: в атаках участвовали свыше 2 тысяч самолетов, до 800 тысяч военнослужащих и до 170 судов.

«Буря в пустыне» стала боевым дебютом для множества образцов техники и вооружения: танков «Абрамс», БМП «Брэдли», реактивных систем залпового огня MLRS (с которых запускались и ракеты ATACMS), штурмовиков «Тандерболт», крылатых ракет «Томагавк», беспилотных аппаратов RQ-2.

Иракские войска в ходе войны потеряли до 60 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными, 3,8 тысячи танков, более 1,4 тысячи БТР (бронетранспортеры) и БМП (боевая машина пехоты), около 2,9 тысячи орудий, до 360 самолетов. Потери МНС составили до 300 человек убитыми, более 600 человек ранеными и до 50 человек без вести пропавшими, уничтожено 69 боевых самолетов и 28 боевых и транспортных вертолетов.

В Ираке было разрушено около 85% промышленных предприятий. В результате военных действий предприятиям нефтедобывающего комплекса Ирака был нанесен серьезный ущерб. Из 820 скважин, действующих в 1990 году, осталось 58.

28 февраля 1991 года Ирак был вынужден освободить Кувейт и признать все резолюции Совета Безопасности ООН относительно конфликта.