17 октября 1938 года Указом Президиума Верховного Совета СССР учреждена
медаль "За боевые заслуги".
Медаль "3а боевые заслуги" учреждена для награждения военнослужащих Советской Армии, Военно-Морского Флота, пограничных и внутренних войск и других граждан СССР за активное содействие успеху боевых действий, укрепление боевой готовности войск.
Медалью "За боевые заслуги" могут быть награждены и лица, не являющиеся гражданами СССР.
Награждение медалью "За боевые заслуги" производилось:► за умелые, инициативные и смелые действия в бою, способствовавшие успешному выполнению боевых задач воинской частью, подразделением
► за мужество, проявленное при защите государственной границы
► за отличные успехи в боевой и политической подготовке, освоении новой боевой техники и поддержании высокой боевой готовности воинских частей и их подразделений и другие заслуги во время прохождения действительной военной службы
Медаль "За боевые заслуги" изготовлена из серебра и имеет форму круга диаметром 32 мм.
На лицевой стороне медали в верхней части по окружности расположена надпись
"СССР" вдавленными буквами, покрытыми рубиново-красной эмалью. В средней части - рельефная в три строки надпись
"За боевые заслуги". Под ней - рельефное изображение винтовки с примкнутым штыком и отпущенным ремнем, скрещенной с шашкой. Лицевая сторона медали окаймлена бортиком.
Медаль при помощи ушка и кольца соединяется с пятиугольной колодочкой, обтянутой шелковой муаровой лентой серого цвета с двумя продольными золотистыми полосками по краям. Ширина ленты - 24 мм, ширина полосок по 2 мм.
Медаль "За боевые заслуги" носится на левой стороне груди и при наличии других медалей СССР располагается после
медали Ушакова.
Среди первых награжденных этой медалью были пограничники Н. Гуляев и Ф. Григорьев, задержавшие группу диверсантов у озера Хасан.
Всего
медалью "За боевые заслуги" было награждено около 6 миллионов человек.