25 марта 1238 года началась героическая оборона города Козельск во время похода хана Батыя на русские земли. Козельск стал единственным городом Руси, не сдавшимся монголам. Жители города знали, что монголы никогда не оставляли пленных в живых и на их призыв о сдаче - они ответили отказом.

3 февраля 1238 года разрушив и разграбив Рязань, Коломну и Москву, армия монголов подошла к Владимиру. Город имел мощные укрепления — валы и стены «Нового города», стены «Мономахова города» и стены детинца. За несколько дней до этого Юрий Всеволодович с небольшой дружиной отправился на реку Сить