1 ноября 1773 года по Указу Екатерины II было создано первое высшее техническое учебное заведение России - Горное училище (Санкт-Петербургский горный университет). Выпускниками университета были многие известные ученые: металлург М. А. Павлов, основоположник учения о нефти Иван Губкин, геолог А. П.