Королевский венгерский орден Св. Стефана был учрежден 5 мая 1764 г. императрицей Марией Терезией. Орден получил название в память о патроне Венгрии — святом равноапостольном короле Стефане — и предназначался для награждения за заслуги на гражданском
Орденом Венгерской свободы награждались граждане за создание и укрепление независимой и демократической Венгрии, за выдающиеся военные и гражданские заслуги в борьбе за демократию и свободу.
Орден предназначен для награждения венгерских и иностранных граждан за выдающиеся заслуги перед Венгерской Народной Республикой. Орден имеет пять степеней и медаль ордена в трех классах.