17 октября 1938 года Указом Президиума Верховного Совета СССР учреждена
медаль "За Отвагу".
Медаль "За отвагу" - вторая, после медали "ХХ лет РККА", по времени учреждения в СССР. Медаль "За отвагу" является высшей советской медалью.
Медаль "За отвагу" учреждена для награждения военнослужащие Советской Армии, Военно-Морского Флота, пограничных и внутренних войск и другие граждане СССР
за личное мужество и отвагу, проявленные при защите социалистического Отечества и исполнении воинского долга.
Медалью "За отвагу" могли быть награждены и лица, не являющиеся гражданами СССР.
Награждение медалью «За отвагу» производилось за личное мужество и отвагу, проявленные:► в боях с врагами социалистического Отечества
► при защите государственной границы СССР
► при исполнении воинского долга в условиях, сопряженных с риском для жизни
Медаль "За отвагу" изготовлена из серебра 925-й пробы весом 26 грамм и имеет форму правильного круга диаметром 37 мм.
На лицевой стороне медали в верхней части изображены три летящих самолета и танка Т-35. Ниже самолетов помещена в две строки надпись
"За отвагу", под которой изображен танк. В нижней части меда расположена надпись
"СССР", Все изображения на медали рельефные, надписи вдавленные, покрытые рубиново-красной эмалью. Лицевая сторона обрамлена бортиком.
Медаль при помощи ушка и кольца соединяется с пятиугольной колодочкой, обтянутой шелковой муаровой лентой серого цвета с двумя продольными синими полосками по краям. Ширина ленты - 24 мм, ширина полосок по 2 мм.
Первоначально медаль "За отвагу" крепилась к четырехугольной колодке, обтянутой красной лентой.
Медаль "За отвагу" носится на левой стороне груди и при наличии орденов и других медалей СССР располагается после орденов.
Всего
медалью «За отвагу» было награждено около 4,5 миллионов военнослужащих.