Становление Владимиро-Суздалъского княжества и междоусобная борьба

Становление Владимиро-Суздальского княжества нача­лось с освоения Ростово-Суздальской земли, раскинувшей­ся по верхнему и среднему течению Волги с ее притоками. В первой половине IX в. этот край был заселен угро-фин­скими племенами — весью и мерею. Славянская колониза­ция Ростово-Суздальской земли началась, вероятно, за­долго до основания Древнерусского государства и особенно усилилась после принятия Русью христианства. 

Взаимо­отношения пришлых славян с местным населением были обычно мирными. Со временем границы Ростово-Суздаль­ской земли продвинулись в таежные леса и достигли Северной Двины, Устюга Великого и даже Белого моря, соприкасаясь здесь с новгородскими владениями.

Ростово-Суздальская земля выгодно отличалась своим географическим положением. Степь была далеко, и не было тут прямой угрозы половецких набегов. Благодаря непро­ходимым лесам тиуны и рядовичи киевских князей не могли хозяйничать на земле вятичей столь же беспрепят­ственно, как вокруг Киева. Варяжские отряды могли проникать сюда не прямым водным путем, как по Ладоге в Новгород, а только через систему волоков в лесах Валдая. Все это обеспечивало относительную безопасность Северо-Восточного края Руси.

Первые достоверные сведения древнерусских источни­ков о Ростове и Ростовской земле относятся к концу X — началу XI в. Великий князь киевский Владимир I Свя­тославич отдал Ростов в княжение Ярославу, очевидно, до 1014 г., когда Ярослав занимал новгородский стол. Ростов к тому времени стал главным городом области, территория которой охватывала также Суздаль, Белоозеро и Ярос­лавль. Суздаль, второй после Ростова древнейший город, впервые упоминается в летописях под 1024 г. 

После смерти Ярослава Мудрого и раздела владений между его сыновь­ями Ростов, Суздаль и Переяславль получил Всеволод. От Всеволода этот удел по наследству перешел к Владимиру Мономаху, а потом к его сыну Юрию Долгорукому. По­следний раз Мономах побывал в Ростово-Суздальской земле в 1108 г. Поводом для его приезда послужила свадьба Юрия с дочерью половецкого хана Аепы Осеневича, состо­явшаяся 12 января. Брак этот преследовал политические цели, а поездка Мономаха в Ростов скорее всего была вы­звана необходимостью «устроить» эту землю после булгарского набега и выделить стол юному зятю половецкого хана. Результатом «устроения» явилось основание в том же году города Владимира на реке Клязьме.

Со смертью Владимира Мономаха прекратилась зависи­мость Ростово-Суздальской земли от Киева — Юрий До­лгорукий стал суверенным князем. Политическая незави­симость княжества сопровождалась укреплением его гра­ниц и возведением многих поволжских крепостей. В лите­ратуре утвердилось мнение о широкой градостроительной деятельности Юрия. Им были построены города Юрьев-Польский на Колокше, Дмитров на Яхроме, Перемышль на Моче, Звенигород на Москве-реке, Кидекша на Нерли, Микулин на Шоше и Городец на Волге.

В правление Юрия Долгорукого Ростово-Суздальская земля не только обретает независимость, но и переживает экономический и политический подъем, выдвинувший ее в ряд сильнейших княжеств на Руси: Социально-экономи­ческому развитию края в значительной степени способетвовали его благоприятные природные условия. Здесь были и плодородные земли суздальского Ополья, и необозримые леса, и густая сеть рек и озер. По рекам и озерам края проходили важные торговые пути на юг и восток. Были здесь и доступные для добычи железные руды. Все это в комплексе обусловило сравнительно быстрое развитие земледелия, скотоводства, сельских и лесных промыслов, ремесла и торговли. В возвышении Ростово-Суздальской земли немаловажную роль играл также быстрый прирост населения за счет жителей южнорусских областей, под­вергавшихся частым половецким набегам.

После занятия Киева Юрий Долгорукий посадил в Ростове и Суздале своих младших сыновей (от третьей жены — «грекини» Елены) — Всеволода и Михаила. Стар­шего, Андрея, он оставил в Вышгороде, близ Киева. Но Андрей не любил Киева, предпочитал Залесский край, где вырос и где было больше простора для княжеското самовластья. 

В 1155 г. Андрей нарушает волю отца — покидает Вышгород и переезжает на свою родину, в Суздаль. По пути в 11 верстах от Владимира он основал село Боголюбо­ве, ставшее потом его любимой резиденцией. Отсюда его прозвание — Боголюбский.

Андрей Боголюбский — второй сын Юрия Долгорукого от половецкой княжны. Родился около 1110 г. После 1130 г. женился на дочери боярина Кучки и более 35 лет прожил в Ростово-Суздальском удельном княжестве. В продолжительной борьбе отца за Киев был деятельным его помощником и не раз проявлял исключительную храб­рость в бою и решительный характер. Андрей, по словам летописца, был в то же время «не величав на ратный чин, но похвалы ища от Бога». Юрий Долгорукий по прибытии Андрея в Суздаль потребовал от ростовцев и суздальцев крестного целования Всеволоду и Михаилу, предполагая оставить Киев Андрею. Но как только Юрий скончался, клятва была нарушена — Андрей стал первым князем Ростово-Суздальской земли (1157 — 1174).

Андрей Боголюбский повел себя как единодержавный правитель. Первым делом он изгнал из княжества сначала своих младших братьев, Михаила и Всеволода, а потом своих племянников (сыновей Ростислава) и многих бо­яр — приближенных отца. По этому поводу летопись гово­рит: «Братию свою погна... и мужи отца своего передние и мать-гречанку». Опору Андрей обрел в растущей соци­альной прослойке мелких феодалов и ремесленников. В свое время он был избранником городов Ростова и Сузда­ля, а теперь их боярская знать противилась его едино­державию. Поэтому Андрей перенес столицу своего удела во Владимир-на-Клязьме, а сам в основном жил в Боголюбове.

Теперь предметом особых забот Боголюбского стало возвышение роли Владимиро-Суздальского княжества в об­щерусских делах. Андрей решил превратить Владимир в общерусскую столицу, которая затмила бы Киев. Во Владимире строятся новые укрепления и возводятся хра­мы. В подражание Киеву в городе сооружаются двое ворот — Золотые и Серебряные, закладывается кафедраль­ный Успенский собор. В Боголюбове Андрей построил княжеский замок с роскошным придворным храмом Рож­дества Богородицы. При впадении реки Нерли в Клязьму вырос храм Покрова на Нерли — знаменитый памятник архитектуры XII в. С целью подчеркнуть суверенность своего княжества Андрей в 1162 г. пытался основать во Владимире независимую от Киева митрополию, которая подчинялась бы только константинопольскому патриарху. Однако верховный иерарх православной церкви не дал на это согласия.

В 1164 г. Андрей с успехом ходил войной на камских болгар. В 1172 г. второй поход против болгар возглавлял сын Андрея Мстислав.

Чтобы поднять престиж Владимиро-Суздальского кня­жества в Русской земле, Боголюбский задумал подчинить своей власти Киев и Новгород. Что касается Киева, план Андрея осуществился вполне. В 1169 г. его вторжение в Киевскую землю поддержали еще 10 русских князей, тоже недовольных Мстиславом Изяславичем. Андрей отдал Киев своему брату Глебу, а сам, приняв титул великого князя, вернулся во Владимир, ставший с этого времени главным городом Северо-Восточной Руси.

В Новгороде вопреки воле Андрея княжил Роман — сын киевского князя Мстислава. Боголюбский двинул на Новгород огромное войско, в состав которого кроме ростов­цев, суздальцев и владимирцев входили дружины рязан­ского, смоленского и муромского князей. Поход, однако, кончился полной неудачей. Осажденные в феврале 1170 г. новгородцы неожиданно предприняли мощную вылазку и обратили осаждавших в бегство. При вынужден­ном отступлении владимиро-суздальская рать понесла большие потери от голода. Тогда Андрей нашел другой способ наказать новгородцев — прекратил подвоз хлеба в Новгород, осуществлявшийся по Волге через Суздаль­скую землю. Под угрозой голода новгородцам пришлось подчиниться воле Андрея и от его руки принять князя.

В 1171 г. в Киеве умер Глеб. На освободившийся стол Андрей посадил смоленского князя Романа Ростиславича, а его трех братьев — в другие города около Киева. Но союз владимиро-суздальского князя с Ростиславичами был не­долгим из-за его чрезмерного властолюбия. Ссоры и во­енные столкновения вперемежку с переговорами тянулись до самой смерти Андрея Боголюбского.

Самое сильное противодействие владимиро-суздальскому князю оказывали бояре. Ему так и не удалось подавить оппозицию боярской знати. В ее среде возник против него заговор, во главе которого встали Кучковичи, Яким (шурин Андрея) и Петр, а также ключник князя Анбаль.

8 июня 1174 г. в Боголюбове заговорщики (их было 20 человек) ворвались в покои князя, зверски убили его, а дворец раз­грабили. После смерти Боголюбского бояре Ростова и Суз­даля пригласили на княжение его племянников Ростиславичей, а владимирцы обратились с аналогичным призывом к его братьям Михаилу и Всеволоду. Дяди и племянники начали междоусобную войну. Победу одержали первые, поэтому великим князем Владимиро-Суздальской земли стал сначала Михаил, а после его смерти — и Всево­лод.

Всеволод Большое Гнездо (1176—1212) был достойным продолжателем политики Андрея Боголюбского. Он был очень осторожен, не охотник до решительных действий, до реши­тельных битв, которыми можно было вдруг выиграть, но можно вдруг и потерять, уступчив в тех случаях, где видел успех неверный, но постоянен в стремлениях к достижению цели, а цель эта как у него, так и у потомков его — приобресть как можно больше владений, усилить себя за счет всех других князей, подчинить их себе.

Всеволод Большое Гнездо ссорил между собой удель­ных князей, ослаблял их раздорами и потом властвовал над ними. Таким путем он добился влияния на Киев, Новгород, Чернигов, Рязань и Галич. Однако незадолго до смерти и этот могущественный князь потерпел неудачу в Новгоро­де. 

Тогда в защиту Новгорода против Всеволода выступил торопецкий князь Мстислав Удалой (сын Мстислава Храб­рого). Летописцы считали Мстислава Удалого полной противоположностью Всеволоду, образцом южнорусского князя. 

Мстислав Удалой был сред­него роста, хорош лицом, украшен всякою добродетелью и благонравен... был крепок на рати, не жалел жизни за Русскую землю... дружину свою любил, имения не щадил для нее, золота и серебра не собирал, а раздавал дружине или... церквам и нищим для спасения души своей. Не было уголка на Руси, где бы его не хотели и не любили.

После смерти Всеволода усобицы продолжались. Ог­ромная Владимиро-Суздальская держава распалась на отдельные княжества. Ростов отошел старшему сыну Все­волода, Константину, Владимир и Суздаль — второму его сыну, Юрию, а третий сын, Ярослав, получил Переяславль. Тогда торговые пути пошли через Суздаль, по Нерли и Клязьме, выходили на Волгу у села Кснятина, укорачивая старый волжский путь. Ростовский князь Константин по­считал себя обделенным и начал борьбу за Владимир и Суздаль. 

Междоусобная борьба братьев прекратилась в 1216 г. после победы, одержанной на берегах реки Липи- цы, под городом Юрьевом, старшим, Константином. Он стал великим князем владимирским, а побежденному Юрию выделил Городец на Волге. Осенью 1217 г. Кон­стантин замирился с братом и вернул ему Суздаль. После смерти Константина 2 февраля 1218 г. Юрий занял вели­кокняжеский стол во Владимире (1218—1238), оставив за собой и Суздаль. Укрепив свою власть, Юрий сумел преодо­леть центробежные стремления братьев и племянников и проводил активную политику по отношению к соседям. В 1220 г. его полки одержали победу над мордвой и камски­ми болгарами. Уже в следующем году при впадении Оки в Волгу им была заложена важная в стратегическом отно­шении крепость Нижний Новгород.

Распри сыновей Всеволода Большое Гнездо, естествен­но, ослабляли великокняжескую власть и ее влияние на общерусскую политику. И все же вплоть до ордынского нашествия Владимиро-Суздальское княжество было силь­нейшим на Руси и сохранило свое политическое единство под главенством владимирского князя.