F-8 Crusader - сверхзвуковой палубный истребитель

F-8 Crusader (первоначально - F8U) — американский одномоторный сверхзвуковой палубный истребитель завоевания превосходства в воздухе, разработанный компанией Vought для ВМС США, Корпуса морской пехоты и ВМС Франции. Самолет был призван заменить Vought F7U Cutlass.


Летно-технические характеристики F-8E:
Экипаж: 1 человек
Длина: 16,5 м
Высота: 4,8 м
Размах крыла: 10,9 м
Площадь крыла: 34,8 м²
Максимальная взлетная масса: 13 000 кг
Масса пустого самолета: 7 956 кг
Двигатель: 1 ТРД Pratt & Whitney J57-P-20A, с тягой 4853 кгс
Практический потолок: 17 678 м
Максимальная дальность: 730 км

Разработка Vought F-8 Crusader была начата ВМС США еще в 1952 году. Предполагалось, что самолет будет развивать максимальную скорость 1,2 Маха.

Разработка F-8 Crusader началась в соответствии с требованиями ВМС США, выдвинутыми в сентябре 1952 года в отношении нового истребителя. Команда конструкторов компании Vought создала V-383 — истребитель с высокорасположенным крылом изменяемой стреловидности, фюзеляжем с аэродинамическим профилем, цельноповоротными стабилизаторами, «собачьими зубами» на складках крыла и широким использованием титана. В июне 1953 года компания Vought получила первый заказ на три прототипа XF8U-1.

Первый прототип поднялся в воздух 25 марта 1955 года.

21 августа 1956 года пилот ВМС США Р. У. Виндзор разогнался до 1630 км/ч, сделав F-8 первым американским реактивным истребителем, преодолевшим отметку в 1600 км/ч.


Vought F-8 Crusader стал основным истребителем ВМС и Корпуса морской пехоты США в ходе войны во Вьетнаме.

Ключевой особенностью F-8 было крыло с изменяемым углом атаки. Во время взлета и посадки оно поворачивалось на 7° относительно фюзеляжа, что позволяло увеличить угол атаки и подъемную силу без ущерба для обзора. Подъемная сила увеличивалась за счет опускания передних закрылков на 25° и внутренних закрылков на 30°. В конструкции F-8 были применены современные аэродинамические инновации, такие как фюзеляж с изменяемой геометрией, цельноповоротные стабилизаторы и «собачьи зубы» на складках крыла для повышения устойчивости по рысканью. В конструкции планера широко использовался титан.

Vought F-8 Crusader оснащался только одним турбореактивным двигателем с форсажной камерой Pratt & Whitney J57-P-20A. Этот двигатель мог развивать сухую тягу до 47,6 кН.

Модификации F-8 Crusader:
F8U-1 (F-8A)  - первая серийная версия Crusader с двигателем J57-P-12, который позже был заменен на более мощный J57-P-4A, начиная с 31-го самолета.
F8U-1E (F-8B) - вариант, на котором была реализована ограниченная всепогодная возможность за счет установки радара AN/APS-67, а отсек для неуправляемых ракет был закрыт из-за отсутствия необходимости в его использовании.
F8U-2 (F-8C) - вариант, оснащенный двигателем J57-P-16 с увеличенной тягой форсажа, имеет подфюзеляжные кили для обеспечения курсовой устойчивости и Y-образные подкрыльевые пилоны для ракет Sidewinder, позднее оснащенные радаром AN/APQ-83.
F8U-2N (F-8D) - всепогодная версия с неуправляемым ракетным блоком, замененным на дополнительный топливный бак. Оснащена двигателем J57-P-20, системой автоматической посадки и радаром AN/APQ-83.
F8U-2NE (F-8E) - версия, оснащенная двигателем J57-P-20A, радаром AN/APQ-94 в увеличенном носовом обтекателе, надфюзеляжным обтекателем для электроники ракет AGM-12 Bullpup, увеличенной полезной нагрузкой и катапультируемым креслом Martin-Baker.


Vought F-8 Crusader был оснащён 20-мм автоматическими пушками Colt Mk 12, что делало его последним американским реактивным истребителем, основным вооружением которого были пушки.

Пушки дополнялись подфюзеляжными пилонами, на которых можно было разместить четыре управляемые ракеты AIM-9 Sidewinder класса «воздух-воздух». На практике основным вооружением F-8 стали ракеты Sidewinder, в основном из-за ненадёжности 20-мм пушек.

У модернизированного варианта F-8E, была увеличена грузоподъемность до 2 270 кг. Он мог нести различные боеприпасы, в том числе ракеты, ракеты класса «воздух-поверхность», такие как AGM-12 Bullpup, а также различные бомбы на подкрыльевых пилонах.

Самой успешной модернизированной версией F-8 стал F-8U-3, который считался «лучшим истребителем, когда-либо созданным ВМС США». F-8U-3 был самым быстрым и маневренным, а также превосходил F-4 Phantom в воздушном бою. Однако F-4 все же был популярнее, потому что за ним было будущее — господство в воздухе, где реактивные истребители будут вооружены ракетами и пилотам не придется участвовать в воздушных боях.

Самолет состоял на вооружении ВМС США до 1985 года, а в резерве ВМС США использовался до 1987 года.