B-17 Flying Fortress («Летающая крепость») - тяжелый бомбардировщик

B-17 Flying Fortress («Летающая крепость») - первый серийный американский цельнометаллический тяжёлый четырёхмоторный бомбардировщик времён Второй мировой войны. Спроектированный и построенный компанией Boeing.


Первый полет B-17 «Летающая крепость» состоялся 28 июля 1935 года. Самолет продемонстрировал впечатляющие летные характеристики и грузоподъемность.

Это был один из первых бомбардировщиков с свободнонесущим крылом, что позволяло брать на борт значительную бомбовую нагрузку. Самолет имел прочную цельнометаллическую конструкцию, что способствовало его легендарной живучести.

B-17 имел недостатки - из-за массивной конструкции он был менее маневренным, чем истребители, и для эффективной работы требовал большого, хорошо обученного экипажа. Кроме того, по ходу войны становилась все более очевидной уязвимость B-17 перед современными истребителями противника и зенитным огнем.

B-17 столкнулся с серьёзной конкуренцией со стороны немецких истребителей, таких как Messerschmitt Bf 109 и Focke-Wulf Fw 190. Несмотря на мощное оборонительное вооружение, потери были высокими, особенно до появления истребителей дальнего сопровождения, таких как P-51 Mustang.

Для управления бомбардировщиком Boeing B-17 «Летающая крепость» был необходим большой штат опытных специалистов. Одни из них отвечали за полеты, другие — за техническое обслуживание, а третьи обеспечивали оборону. В среднем, для управления одним самолетом этого типа требовалось около 10 человек.

Бомбардир находился в передней части фюзеляжа, откуда он мог наблюдать за обстановкой. Рядом с ним сидел штурман, который следил за навигацией, используя бумажные карты. Для его работы были предусмотрены стол, хорошее освещение и достаточно места. Два пилота располагались рядом, управляя самолетом.

За кабиной пилота располагалась верхняя турель, которой управлял один оператор — бортинженер. В бомбовом отсеке было место для радиста и его рабочего места, а рядом с ним — стрелки, которые управляли пулеметами. Что касается хвостового стрелка, то он был изолирован от остальных членов экипажа и сидел в дальнем конце фюзеляжа.

Серийный выпуск B-17 продолжался до июля 1945 года. К моменту окончания Второй мировой войны компания Boeing выпустила для Военно-воздушных сил США почти 12 731 бомбардировщик Boeing B-17.

С момента принятия на вооружение Boeing B-17 Flying Fortress претерпел множество конструктивных изменений и стал третьим по массовости выпуска бомбардировщиком в истории военной авиации.

Летно-технические характеристики B-17 Flying Fortress:
Экипаж: 9 человек
Длина: 20,68 м
Высота: 4,70 м
Размах крыла: 31,62 м
Максимальная взлетная масса: 20 946 кг
Масса пустого самолета: 12 543 кг
Двигатель: 4 х ПД Wright Cyclone R-1820-97
Мощность: 4 х 1 200 л.с.
Максимальная скорость: 470 км/ч
Практический потолок: 10 973 м
Максимальная дальность: 5 795 км
Скороподъемность: 6,6 м/с
Вооружение: 13 пулеметов 50-го калибра, бомбовая нагрузка - 8 000 кг


Boeing B-17 «Летающая крепость» активно использовался как на европейском, так и на тихоокеанском театрах военных действий для нанесения ударов по японским судам и аэродромам. Самолеты участвовали в ключевых операциях, в том числе в бомбардировках Берлина и рейдах на промышленные центры Германии.

После войны B-17 был выведен из эксплуатации в пользу более современных самолетов, таких как B-29 Superfortress. Некоторые из них были проданы в другие страны, но после войны их использование в военных целях быстро сошло на нет.

2 октября 2019 года в штате Коннектикут (США) разбился один из последних оставшихся в эксплуатации бомбардировщиков В-17. Самолет потерпел крушение при посадке и врезался в ангар, после чего начался пожар.