Миг-15 в Корейской войне против самолетов США

12 апреля 1951 года, в ходе Корейской войны состоялся один из самых ярких воздушных боёв новейшей истории.
 
До 1945 года Корея находилась под японской оккупацией. В августе 1945 года, после поражения Японии во Второй мировой войне, Корейский полуостров освободили. На севере страны, куда вошли советские войска, был установлен коммунистический режим под руководством Ким Ир Сена. На юге полуострова, где высадились американские силы, власть получил Ли Сын Ман, один из лидеров антикоммунистического сопротивления. Так возникли два противоборствующих корейских государства.
 
25 июня 1950 года на Корейском полуострове началась война. К августу северокорейские войска контролировали почти всю территорию страны. Однако осенью того же года южное правительство получило помощь от «сил ООН» (главным образом от американской авиации), что заставило северокорейскую армию отступить к границе с Китаем. С этого момента в конфликт на стороне Северной Кореи вступили Китай и Советский Союз. СССР направил в Корею свои истребители, поскольку основной причиной неудач северокорейской армии были авиаудары со стороны «сил ООН». Появление советских пилотов в небе Кореи кардинально изменило ход боевых действий.
 
12 апреля 1951 года американские лётчики получили распоряжение разрушить железнодорожный мост через реку Ялуцзян, которая служила границей между Северной Кореей и Китаем. Уничтожение моста должно было прервать поставки для северокорейской армии, идущие из Китая. Для выполнения этой задачи было задействовано 48 американских бомбардировщиков B-29 Superfortress, которые сопровождали 150 истребителей F-80, F-84 и F-86. В ответ на эту атаку советский лётчик-ас И.Н. Кожедуб, возглавлявший 324-ю истребительную авиадивизию, которая была переброшена в Корею в начале апреля, поднял в воздух все доступные ему 36 истребителей МиГ-15, чтобы перехватить американскую армаду.
 
Воздушные бои над Кореей продемонстрировали, что американские истребители F-80 и F-84 значительно уступают МиГ-15 по скорости и вооружению. Новые на тот момент истребители F-86 Sabre представляли серьёзную угрозу, но МиГи превосходили их. МиГ-15 был оснащён тремя пушками с прицельной дальностью стрельбы 800 метров. У F-86, в свою очередь, было шесть пулемётов с дальностью стрельбы в два раза меньше — всего 400 метров. Советские лётчики называли бомбардировщики В-29 «летающими сараями», высмеивая их прозвище «летающая крепость». Длинный и медленный самолёт длиной 50 метров, несмотря на 18 пулемётов, был лёгкой целью для МиГ-15. Основной задачей было избежать столкновения с истребителями прикрытия.

12 октября 1944 года в истории ВВС США стало известно как «Чёрный четверг». Этот день ознаменовался сокрушительным поражением американских воздушных сил. В ходе воздушного боя были потеряны 12 бомбардировщиков B-29 «Суперкрепость» и 5 истребителей сопровождения. С советской стороны потерь не было. В плен попали около 100 американских экипажей, каждый из которых состоял из 12 человек. Примечательно, что мост, который пытались атаковать, остался невредим. Спустя месяц, в ноябре, советские лётчики вновь нанесли серьёзный урон американским ВВС, уничтожив 16 бомбардировщиков B-29. Эти события заставили американское командование пересмотреть тактику использования «Суперкрепостей» и отказаться от больших групповых дневных операций.